Malinaw na may kalamangan si Barack Obama pagdating sa mahiwagang katangiang kilala bilang karisma. Pumupuno si Pangulong Obama sa mga istadyum ng football na parang isang rock star. Matapos siyang makilala, maging ang mga pinaka-batikang reporter sa politika ay nag-ulat na siya ay espesyal, ang tagapagmana ng mga karismatikong nauna tulad ni John F. Kennedy.
Paminsan-minsan, may lumilitaw na isang pampublikong pigura na may personal na magnetismo na nagpapasikat sa kanila sa buong mundo. Ito ang karisma, ang pambihirang regalo na halos eksklusibong nakalaan para sa mga magagaling na aktor, mang-aawit, o atleta.
Gayunpaman, medyo bibihira ang makahanap ng karisma sa isang politiko. Kapag ang isang karismatikong tao tulad ni Obama ay nagsalita, nagagawa niyang baguhin ang isang silid na puno ng mga estranghero tungo sa isang komunidad na mayaman sa mga ibinahaging karanasan at opinyon.
Ang mga karismatikong lider at ang kanilang mga tagasunod ay magkakaugnay; sila ay nagpapakain at nagbibigay-sigla sa isa't isa. Ang mga transformational leader ay nagbibigay ng pag-asa sa kanilang mga tagapakinig at nagbibigay-inspirasyon sa kanila na maniwala na, nang sama-sama, maaari silang lumikha ng isang mas magandang kinabukasan. Si Winston Churchill ay isang karismatikong lider sa ganitong diwa, gayundin sina Mahatma Gandhi at Martin Luther King Jr. Tulad ni Obama, ang kanyang retorika ay puno ng optimismo.
Kay Obama, makikita natin ang isang napakalakas na karakter at mabuting ugali. Ngunit hindi sapat ito para maging isang mahusay na pangulo ng US. Ang kakayahang maghatid ng mga resulta ay mahalaga sa isang pangulo, lalo na sa mga panahong ito ng pagsubok. Ang kanyang pambihirang kakayahang magbigay-inspirasyon ay magbibigay-kapangyarihan kay Obama na mag-alok ng mga solusyon sa napakaraming problema sa loob at labas ng bansa.
Sa ganitong diwa, ang isang pangulo na may karisma, mabuting pagkatao at, siyempre, matibay na mga ideyang pampulitika, ay magiging isang napakahalagang pambansang yaman.
Maaaring ibalik ng isang nakasisiglang pangulo ang pagkakaisa ng isang bansa. Maaaring basagin ng isang karismatikong pinuno ang umiiral na paniniwala na ang bansa ay permanenteng nahahati sa dalawang kampo (konserbatibo at progresibo) at bumuo ng mas malawak na diwa ng komunidad na may isang nakakahimok na bagong pananaw.
Maaari niyang akitin ang alienated na isantabi ang kanilang pagkamahiyaan, lumahok sa buhay publiko, at pagsakripisyo para sa kanilang bansa.
Walang duda, ang karisma ay hindi lahat. Ang isang mahusay na pinuno ay nagtataglay ng maraming katangian: karakter, pagpapasya, karanasan… Ang karisma ay higit pa sa mahusay na pagtatalumpati at isang kaakit-akit na mukha. Gayunpaman, ito ay isang makapangyarihang kasangkapan na magagamit ng isang pinuno upang pagalingin at magbigay-inspirasyon sa isang bansa.
